Berita Harian - Matematik (Malay) Part 1

Published in Berita Harian 7 May 2010

Matematik
Bahagian Pertama

'NI lu punya ikan,' kata Pak Cik Wong sambil menghulur kembali baki wang ibu. Ibu mengambilnya dan mula beredar. Beberapa tapak kemudian, ibu berhenti dengan tiba- tiba. Dahinya berkerut seribu. Aku memandang wajah ibu yang seolah-olah sedang merenung jauh. Langkahnya dipercepatkan dan dalam sesaat sahaja, ibu telah kembali ke gerai ikan Pak Cik Wong.

'Wong, lu salah kasi gua duitlah. Ikan ni semua $14.20. Gua kasi $20, lu kasi balik $4.80. Kurang $1!' Ibu melebarkan telapak tangannya lalu menunjuk Pak Cik Wong baki yang diterima sebentar tadi. Pak Cik Wong tersenyum. Dia mengeluarkan satu syiling emas dari sebuah bakul kecil berwarna merah dan memberinya kepada ibu.

'Lu banyak pandai ah. Orang Melayu selalu tak tahu kira duit. Apa gua kasi dia orang ambil aja,' seloroh Pak Cik Wong. Gigiku kuat mencengkam bibirku menahan marah. Aku memandang wajah ibu yang ternyata terhibur mendengar kata-kata Pak Cik Wong. Selepas berbalas beberapa ayat, ibu pun mula berjalan meninggalkan gerai ikan tersebut. Aneh rasanya melihat tingkah laku ibuku.

'Kenapa ibu tidak rasa marah apabila Pak Cik Wong kata orang kita tidak tahu kira duit?' tanya aku kepada ibu. Ibu, yang sedang asyik menyiang ikan dari tadi, tersentap mendengar soalanku. Dia menoleh mukanya ke kiri dan memandang tepat ke arah ayahku. Dia seakan-akan mengharap agar ayah dapat memberi jawapan terhadap persoalan aku. Namun, memandangkan ayah tidak mengeluarkan sebarang kata, ibu menjawab, 'Kenapa Kamal tanya? Tidak ada salahnya Pak Cik Wong bergurau dengan ibu. Lagipun, memang benar kata-kata dia tadi. Memang orang Melayu tidak pandai matematik.'

Terbeliak kedua-dua biji mataku mendengar kenyataan ibu. Aku tidak setuju sama sekali. 'Mana ada. Orang Melayu tidak kurang hebatnya daripada orang lain dalam matematik. Ibu tidak seharusnya setuju dengan Pak Cik Wong. Ibu harus memperbetulkan anggapan Pak Cik Wong yang salah!' Aku memberontak. Mendengar ketinggian suaraku, ibu menjadi berang. Dia meletakkan pisau ke dalam tangki basuh lalu berkata: 'Hendak memperbetulkan apa? Orang Melayu kita ni, kalau bidang nyanyian memang jaguh tapi kalau hal-hal matematik atau sains, satu pun tidak boleh harap! Kau tengok abang kau tu. Apa yang dia tahu? Asyik main gitar aje. Bukannya hendak mengulang kaji pelajaran! Kau pun sama. Asyik gagal aje dalam matematik. Sudah beribu dolar ibu keluarkan untuk pengajian privet di rumah tetapi masih dapat dakwat merah!'

Sampai hati ibu berkata sedemikian. Aku terdiam. Ayahku yang dari tadi hanya mendiamkan diri mula bersuara untuk meredakan ketegangan antara aku dan ibu.

'Midah, janganlah awak marahkan Kamal. Kamal, kau masuk bilik sekarang dan belajar,' ucap ayahku dengan nada lembut. Aku menundukkan kepala dan hampir melangkah pergi apabila aku tiba-tiba berkata: 'Kamal gagal matematik bukan kerana baka! Kamal gagal kerana Kamal sendiri yang malas nak belajar!' Air mataku mula menitis di pipi. Ibu dan ayah tergamam.

Bukan maksudku melawan percakapan ibuku. Aku sedih. Aku kecewa. Daripada surat khabar ke majalah, asyik-asyik mempunyai tanggapan bahawa masyarakat Melayu lemah matematik. Apa salah bakaku? Adakah orang Melayu sememangnya merupakan satu masyarakat yang memang serba kekurangan dari segi genetik? Jikalau jawapannya betul, sia-sia sahaja Hang Tuah berkata: 'Takkan Melayu hilang di dunia'. Jikalau semua kesilapan dan kelemahan sosial dituding jari ke arah orang Melayu dan masyarakat Melayu kerap dirundung masalah kerana baka dan tradisinya, lebih baik Melayu hapus sahaja dari muka bumi ini. Apa gunanya menjadi bangsa yang membenarkan orang lain menindas bangsanya sendiri? Aku tidak mengerti mengapa orang Melayu sendiri berbesar hati menerima dakwaan bahawa bangsanya lemah mengira dan bodoh matematik. Banyak juga penuntut daripada kaum lain yang tidak mahir dalam subjek Matematik tetapi mengapa media memaparkannya seolah-olah masalah itu masalah eksklusif orang Melayu? - Bersambung.

http://cyberita.asia1.com.sg/mrencana/story/0,6879,164265,00.html